Dick Dale no sólo fue el inventor del sonido Surf como variante dentro del
Rock & Roll sino también uno de los grandes guitarristas de todos
los tiempos. Nacido en Boston en 1937, Dick fue un músico precoz que
aprendería por sí sólo a tocar el ukulele y seguidamente la guitarra
(posteriormente aprendió también a dominar la trompeta y el saxo).
Podía abordar prácticamente cualquier estilo (del Country al Jazz
pasando por el Flamenco); siendo de padre Libanés y madre Polaca
recibió influencia de las músicas Arabe y Centroeuropea, y su
admiración por el baterista de Jazz Gene Krupa
lo llevaría a adoptar un toque "percusivo" sobre las cuerdas. En 1954 la
familia se traslada a California donde Dick se involucra con varias
bandas locales de Rockabilly y graba varios singles fallidos como
guitarrista-cantante editados por el sello discográfico propiedad de su
padre llamado Del-Tone Records. Su vida cambia cuando Leo Fender
(fabricante de las legendarias guitarras que llevan su nombre) lo
escucha tocar e impresionado lo contrata como "guitarrista de pruebas";
su trabajo consistía en, valga la redundancia, probar los nuevos
adelantos técnicos y mejoras incorporados a las guitarras Fender. Dick
Dale era también un ávido practicante del Surf e inspirado por los
sonidos que obtenía de las guitarras se le ocurrió desarrollar un
estilo que evocara la sensación de desplazarse sobre las olas. De este
modo Dick amalgamó sus influencias con los recursos técnicos y su
propia habilidad y creó una forma de tocar única basada en furiosos
punteos en staccato, vertiginosas subidas y bajadas por el mástil con
slide y fuertes dosis de vibrato y fuzz: había nacido el surf
instrumental. Inmediatamente Dick forma su propia banda llamada The Del-Tones y su peculiar estilo atrae a cientos y cientos de chicos que impresionados se aprestan a imitarlo. En 1961 graba el tema 'Let´s Go Trippin´'
para el mismo sello familiar, tema que si bien no muestra aún su
arsenal de recursos sería el inicio de su leyenda. En los siguientes 2
años Dale siguió lanzando singles ('Jungle Fever', 'Misirlou', 'Surf Beat', etc.)
que expanderían su prestigio y rango de influencia sobre las noveles
bandas de Surf, dándole al estilo proyección nacional. En 1963 firma
para Capitol aumentando aún más su fama que se mantendría intacta aún
con la llegada de Los Beatles. Lamentablemente en 1966 le diagnostican
cáncer rectal y Dick deja su carrera para luchar contra la enfermedad.
Logra curarse pero los cambios en la escena musical lo llevan a
abandonar la música y a dedicarse a otros intereses como el cuidado de
animales abandonados y las artes marciales. En 1979 casi pierde una
pierna al herirse con piezas de metal desechadas mientras surfeaba en
una playa, y desde entonces se convirtió en activista de la defensa del
medio ambiente. Pero "los viejos rockeros nunca mueren" y en 1986 Dick regresa con un tema grabado para un album benéfico, el estupendo 'One Double One Oh!'. en 1987 Dale aparece en una película dedicada al Surf llamada Back To The Beach y graba para la banda sonora una versión de 'Pipeline' (tema de The Chantays que se considera el más grande clásico del Surf) a dúo con Stevie Ray Vaughan quien
era fan suyo. Posteriormente el tema sería nominado para los
premios Grammy como mejor tema instrumental de Rock. Pero lo que lo
puso nuevamente en órbita en el mundo de la música fue la inclusión de 'Misirlou' en una de las escenas más recordadas de la película Pulp Fiction
de Quentin Tarantino. Desde entonces Dick Dale ha reactivado su
carrera grabando estupendos discos, tocando por todo el mundo y guiando
la carrera de su hijo Jimmy Dale
quien debutó discográficamente al lado de su padre con tan solo 11
años, demostrando haber heredado todo el talento y la inventiva de su
progenitor. En 1989 el sello Rhino
lanzó King Of The Surf Guitar, pequeña pero buena recopilación de éxitos en respuesta al
renovado interés en la figura de Dick Dale, seguido años después por
otro recopilatorio doble (Better Shred Than Dead: The Dick Dale Anthology) y en tiempos recientes por la redición masiva de todos sus albumes originales por primera vez en 40 años.
|