Otro de los grandes innovadores de la guitarra eléctrica y el primero surgido en plena fiebre del Rock And Roll fue sin duda Link Wray. Nacido Frederic Lincoln Wray en 1929 (Carolina del Norte) y
descendiente de indígenas Norteamericanos, Link comenzó en la música al
formar con sus hermanos Vernon & Doug la banda Lucky Wray & The
Lazy Pine Wranglers, nombre posteriormente cambiado a Lucky Wray &
The Palomino Ranch Hands para finalmente quedarse como Link Wray & The Ray-men
con Link al frente como primera guitarra. Fascinado con el sonido de la
nuevas guitarras eléctricas Gibson, Link era un curioso joven en busca
de su propio estilo; un día al enchufar y tocar su guitarra percibe una
extraña vibración que sale del amplificador, al revisarlo nota un
agujero en el mismo por donde el sonido se "escapa" e intuitivamente (al
menos así cuenta la leyenda) hace más agujeros, resultando en un sonido
sucio con alta distorsión; para realzar el efecto Link toca su guitarra
en el intervalo de quinta naciendo así la llamada "Power Chord",
recurso que se convertiría en el ABC de los primeros guitarras de Hard
Rock. Con este descubrimiento Ray graba el tema 'Rumble',
censurado en las radios por la carga de violencia implícita que
sugerían esos extraños acordes y realzada por un arreglo que sonaba
oscuro y amenazante, mas eso no fue impedimento para que el tema llegara al
Top 15 de los charts nacionales y pasara a la historia como el
arquetipo de la dura y agresiva guitarra rockera. Lamentablemente todas
las grabaciones posteriores no tuvieron el mismo impacto comercial,
aunque musicalmente Wray siguó innovando y poduciendo temas de calidad
como 'Rawhide', 'Ramble', 'Jack The Ripper', 'Deuces Wild' y 'Ace Of
Spades'. Errando de una disquera a otra (aunque el grueso de su
catálogo lo hizo con Epic, subsidiaria de CBS) y cediendo ante la
presión de productores que le exigían un nuevo 'Rumble' – de ahí la gran
cantidad de secuelas del famoso tema: 'Ramble', 'Rumble Mambo', ‘Rumble
´68′, 'I Got To Ramble', etc. – Link fue cayendo en el olvido. En 1993
el sello Rhino lanza esta estupenda colección titulada Rumble!, corta pero muy bien
seleccionada, como una premonición de la reivindicación de nuestro héroe
gracias al uso de 'Rumble' en
diferentes bandas sonoras (como "Indipendence Day", por ejemplo), permitiendo a Wray abrir un nuevo compás en
su carrera, recibiendo homenajes, citado como influencia por muchos
guitarristas (Pete Townshend afirmó que Wray fue la única motivación para cambiar el banjo por la guitarra), grabando nuevos discos y dando giras por todo el mundo
hasta su muerte en el 2005. Estas 20 canciones son sin lugar a dudas
todo un pedazo de historia del Rock And Roll.
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